Edsel: Eine Chronik der gescheiterten Automarke von Ford

Edsel Markenlogo

Edsel war eine Automobilmarke der Ford Motor Company, die 1957 eingeführt wurde und bis heute als Paradebeispiel für eine misslungene Produkteinführung gilt. Der durch diesen Fehlschlag entstandene Verlust für Ford wird auf etwa zwei Milliarden USD geschätzt (gemessen am Gegenwert des Jahres 2011).

Geschichte der Marke Edsel

In den frühen 1950er Jahren boomte die US-amerikanische Wirtschaft, und viele Menschen kauften neue, größere Autos. Fords Konkurrenten bedienten den Markt mit einer Vielzahl von Marken: GM mit Chevrolet, Buick, Pontiac, Oldsmobile und Cadillac, der Chrysler-Konzern mit Plymouth, Dodge, DeSoto, Chrysler und Imperial. Ford hatte nur die Marken Ford, Mercury und die Luxusmarke Lincoln. Um ein Mittelklasse-Modell für Kunden mit gehobenen Ansprüchen zu etablieren, gründete Ford eine neue Abteilung, die von Robert S. McNamara geleitet wurde. Der Designer Roy Brown wurde beauftragt, ein auffälliges Auto zu entwerfen.

Nach umfangreichen Marktforschungen und Namensfindungsprozessen wurde schließlich der Name "Edsel" gewählt, um Edsel Ford, den 1943 verstorbenen Sohn von Henry Ford, zu ehren. Obwohl der Name in der Öffentlichkeit nicht gut ankam und negative Assoziationen hervorrief, setzte sich der Name durch.

Vor der Markteinführung betrieb Ford intensive Öffentlichkeitsarbeit. Am 4. September 1957 wurde die Marke offiziell vorgestellt, und es gab insgesamt 16 Varianten auf Ford- und Mercury-Plattformen. Trotz anfänglichem Interesse und großem Medien-Hype erwiesen sich die wirklichen technischen Neuerungen als enttäuschend. Die ungewöhnliche Gestaltung des Kühlergrills stieß auf Spott und Kritik, und es traten Qualitätsprobleme auf, da der Edsel in verschiedenen Fabriken nebenher montiert wurde.

Die Verkaufszahlen litten auch unter dem hohen Preis und der zunehmenden Nachfrage nach kleineren, sparsameren Autos. Das Design wurde für das Modelljahr 1959 entschärft, doch die Verkaufszahlen blieben weit hinter den Erwartungen zurück. Schließlich wurde die Produktion 1960 eingestellt. Insgesamt wurden nur 110.847 Fahrzeuge produziert, weit weniger als die geplanten 200.000 bis 300.000 jährlich.

Edsel Ranger Sedan (1958)
Huebi, EDSEL, CC BY-SA 3.0

Edsel Fahrzeuge

Modelljahr 1958:

• Bermuda
• Citation
• Corsair
• Pacer
• Ranger
• Roundup
• Villager

Modelljahr 1959:

• Corsair
• Ranger
• Villager

Modelljahr 1960:

• Ranger
• Villager

Die Geschichte der Edsel-Marke bleibt eine bemerkenswerte Episode in der Automobilgeschichte, geprägt von hohen Erwartungen, intensiver Öffentlichkeitsarbeit und einem letztlich scheiternden Versuch, eine neue Marke im Mittelklassesegment zu etablieren. Die umfangreichen Vorbereitungen und die letztlich enttäuschenden Verkaufszahlen machen Edsel zu einem lehrreichen Beispiel für die Herausforderungen und Risiken der Markteinführung neuer Produkte.

Weiterführende Links und Quellen:

https://www.edsel.com/

Edsel auf Wikiperdia

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